Title Withheld (for legal and ethical reasons)

In 2002 vond Cohen op de vlooienmarkt het dagboek dat een jonge Franse jood heeft bijgehouden tussen 1939 en 1942. Het begint als een vakantieproject, maar al snel verandert de toon totaal. ‘Drie jaar lang beschrijft hij het dagelijkse leven tijdens de oorlog’, vertelt Cohen. ‘Nieuw is de informatie niet, maar het is een bevestiging van het net dat zich in die tijd langzaam rond de joden sloot.’ Cohen herkende zich als blanke, joodse, homoseksuele Zuid-Afrikaan in de geschriften van de dagboekschrijver. Tegelijk onderdrukker en onderdrukte’, zegt hij zelf. Met het dagboek in de hand maakte hij daarop een voorstelling die balanceert tussen performance, getuigenis, onderzoek en  poëtisch geratel. Extravagante kostuums en maquillage, videobeelden, lichtspel en… ratten krijgen een prominente rol. Het geheel krijgt geen plaats op, maar onder de scène. ‘Het dagboek gaat over verborgen dingen en mensen. Daarbij past een geheime plaats, die het publiek gewoonlijk niet te zien krijgt’, vindt hij. De controversiële performancekunstenaar Steven Cohen woont en werkt in Lille. Zijn performances trekken de aandacht op gemarginaliseerde fenomenen in de maatschappij. Vertrekpunt
is daarbij zijn eigen identiteit.